潜心研发 玉汝于成——领航基因科技(杭州)有限公司创始人夏江的仪器人生
2016年1月26日,是夏江记忆犹新的日子,这一天,他正式离开Thermo-Fisher(赛默飞)。从那天起,夏江开始了数字PCR的研发,并立志做好用、便捷的国产数字PCR仪。
离开国际巨头赛默飞,前老板和同事都认为他疯了,因为他在销售市场的岗位上已经如鱼得水,可以说前途无量。但夏江认为自主品牌科研仪器市场发展缓慢,进口仪器主导了市场,几乎没有国产品牌的身影。在过往工作中经常听到科研人员说“国产仪器价格上比进口仪器便宜,比较合算,但国产仪器用一段时间后很容易出问题。所以,宁可多花点钱买进口仪器。”于是他想通过自己的努力,研发出性价比更高、具有自主知识产权的仪器,助力科学研究。
领航基因科技(杭州)有限公司(以下简称“领航基因”)成立之初,夏江就遇到了很多困难,首先就是招人难,好一点理工科、生命科学毕业的学生大多选择了外企,无人问津国产仪器公司,更别说是刚成立的国产仪器公司。其次是资金难,做仪器就是“烧钱”,眼看夏江和几个合伙人的积蓄花完了,还是没有资本的投入。夏江每次回忆起那段艰苦又充实的岁月都感慨良久,但又不后悔当初的选择。
即使不被看好,即使要经历很多困难,但夏江从未放弃。没有人才,他就“三顾茅庐”,来来回回,不知道多少次被拒之门外;没有资金,他就卖房子,借钱;没有突破,他和研发人员夜以继日的掀起头脑风暴,冥思苦想技术方案。员工们也被夏江的奋斗激情所感染,看到公司遇到困难,也纷纷拿出自己的积蓄来支持他,让公司可以渡过难关。创始团队,早出晚归,风雨无阻。夏江始终怀揣自己的梦想,用自己敢拼敢闯的韧劲儿一路把磨难走成了风景。功夫不负有心人,终于在2018年研发出第一台数字PCR仪。
夏江在和团队讨论技术方案
夏江是一个有远见卓识的领导者,他背负了太多,他不知道自己能否成功,公司自主研发仪器的路能够走多远?但他从一开始就选择了自主创新的道路。夏江搭建的研发团队占了公司总人数85%以上,并建立了前沿的技术研发中心及GMP生产基地。在产品研发方面,夏江始终坚信企业要通过积极创新把核心技术掌握在自己的手里,这样才能真正形成核心竞争力,开发出一流的数字PCR产品。领航基因的液滴式数字PCR系统(ddPCR)采用了液滴生成技术,基于自主专利的油相配方和独特的微流道设计,确保样本加载芯片后不再需要移液操作,避免人为操作带来的交叉污染和样本损耗;七色荧光通道和32张液滴芯片的高通量检测也是这套系统的特色,可以最大限度的扩展产品的应用范围和增加用户的体验度。此外,夏江及领航基因等相关合作伙伴不断开发适配上述平台的应用试剂盒,全周期、全方位、全场景提供产品及服务,助力生命科学及临床诊断跨越式发展。
夏江是一个积极感恩的人。对于国内市场,除了感到幸运就是感激。在研发团队的奋力拼搏下,在主管部门的关心指导下,从2018年6月至今,领航基因已经陆续获得生物芯片阅读仪iScanner24、样本制备仪DG16等医疗器械注册证书。2019年3月PCR扩增仪iThermal 1.0正式获得浙江省药品监督管理局批文。2022年,推出领先全球的数字PCR 工作站(DW3200)……多款产品的获批上市标志着领航基因数字PCR产品正从研发阶段转入产业化量产阶段。这一切都离不开夏江的坚持、团队的努力。
在终端市场销售上,越来越多的人认可领航基因的数字PCR仪。据仪器信息网统计,在2021 年国内数字PCR仪市场上,领航基因市场份额仅落后于伯乐公司,位居第二,占比21.69%;在细分临床医疗市场上,领航基因表现尤为突出,占据了30%以上的市场份额,力拔头筹。这让夏江尤为欣慰。
展望未来,夏江认为数字PCR的技术发展会越来越迅猛,新产品也会不断涌现。这条路还很漫长,尽管还会有许多困难,但作为新一代生命科学仪器人,还会继续燃烧激情和生命,继续研发更多激动人心的应用和产品,推动中国生命科学仪器市场蓬勃发展。
领航基因数字PCR仪的应用案例:
案例一:2019年2月领航基因与中国科学院微生物研究所杜文斌研究员团队合作在《Analytical chemistry》上发表了文章“Assembled Step Emulsification Device for Multiplex Droplet Digital Polymerase Chain Reaction”。该文详细的介绍了领航基因数字PCR的微流控芯片,可同时在该芯片上进行微滴生成、排列、PCR扩增以及图像采集,具有可重复使用、性价比高、使用便捷,灵敏度高等优势,应用前景广阔。
案例二:浙江中医药大学第一附属医院杨雪静教授团队在2021年4月于期刊《Folia Microbiol》上发表“Rapid and sensitive identification of pleural and peritoneal infections by droplet digital PCR”一文。本文以培养为标准,使用了领航基因数字PCR系统进行数据分析。通过对40份胸水和19例腹水样本进行ddPCR检测,结果显示ddPCR敏感性分别为96%和92.86%,且检测周期只需要3h,而培养周期为38.30±22.44h。揭示了ddPCR 是一种鉴定胸腹腔感染病原体快速、敏感的方法,在早期诊断和优化治疗感染中有广阔的前景。
案例三:领航基因与中国农业科学院作物科学研究所张增艳研究员团队合作在《Plant Biotechnology Journal》上发表题为“Overexpression of TaSTT3b-2B improves resistance to sharp eyespot and increases grain weight in wheat”研究成果,该研究中用领航基因数字PCR精准定量了转基因小麦品系中TaSTT3b-2B的拷贝数(六倍体小麦中PINb-D1b具有2个拷贝,被用作参照)。ddPCR结果显示转基因品系OX49和OX74各包含2个Ubi-TaSTT3b-2B-Tnos拷贝,OX89包含3个拷贝。进一步研究发现,茉莉酸处理能够诱导TaSTT3b-2B基因的表达水平,且TaSTT3b-2B基因的过表达促进了JA的合成。
案例四:2022年4月,领航基因与华山医院感染科张文宏教授团队合作进行的题为“The direct application of plasma droplet digital PCR in the ultra-early pathogen detection and warning during sepsis: case reports”的研究成果在《Journal of Infection and Public Health》上发表。文章报告了两例脓毒症患者,在使用ddPCR后实现了快速准确的病原学检测,表明数字PCR的临床应用有助于脓毒症在超早期(<24小时)的检测,并在脓毒症治疗过程中可以对病原体精准定量监测。